Čaj

🍵 Čaj – dar z Východu, který ovládl svět

🌿 Co je to čaj?

Čaj (z čínského "čcha") je kulturní nápoj připravovaný louhováním lístků čajovníku (Camellia sinensis) v horké vodě. Ačkoliv se označení „čaj“ rozšířilo i na bylinné a ovocné nálevy (tzv. nečaje), skutečný čaj pochází pouze z této rostliny.

V Evropě se čaj původně pil jako lék, dnes je symbolem pohody, rituálu i kultury.

🌱 Původ a pěstování

Čajovník pochází z jihovýchodní Asie (Čína a Indie) a pěstuje se v monzunovém klimatu po celém světě (např. Srí Lanka, Japonsko, Keňa, Írán). Vyžaduje kyselou půdu a daří se mu i ve výškách nad 2000 m n. m.

☕ Druhy čaje dle oxidace

• Bílý čaj – jemná samovolná oxidace při zavadání
• Zelený čaj – minimální oxidace, zastavena teplem (párou nebo pánví)
• Polozelený čaj (oolong) – částečně oxidovaný, složitý výrobní proces
• Černý čaj – plně oxidovaný, tradiční v Evropě (např. Assam, Darjeeling)

🌍 Další druhy a speciality

• Pu-erh – dvakrát fermentovaný čaj z Číny, vhodný ke zrání
• Žlutý čaj – zpracování podobné zelenému, ale pomalé sušení
• Kukicha, Hojicha – japonské čaje z řapíků, pražené
• Lapsang Souchong – černý čaj sušený nad borovým dřevem
• Rize (Çay) – silný turecký černý čaj

🍃 Nečaje

Bylinné a exotické "čaje":

• 🌿 Maté, Lapacho, Rooibos, Honeybush – nemají kofein (vyjma maté), ale silné účinky
• 🌸 Šípek, máta, meduňka, heřmánek – běžné byliny pro zápary a čaje

• ---

🕰 Čaj o páté

Zvyk pít "čaj o páté" vznikl ve Francii, ale proslavily ho britské salony. V Československu se tak říkalo i mládežnickým setkáním bez alkoholu – neformálním "čajům".